Blog Estudiar fuera

Cuando veo este vídeo de Gomaespuma, siempre recuerdo lo mucho que me gustaba el inglés cuando era pequeña. Luego llegaron los exámenes con cinco partes (listening, grammar, reading, writing y speaking) y las dificultades. Y es que sí, a veces los exámenes de inglés pueden amargarnos la vida.

Este tipo de prueba estructurada en partes seguro que es familiar a todos los que han intentado entrar en alguna universidad americana. También lo serán las siglas TOEFL o IELTS. ¿Qué representan? Los pruebas más comunes que utilizan las universidades anglosajonas para medir el conocimiento de inglés de las personas que desean cursar estudios en ellas.

Vayamos por partes. El TOEFL (Test of English as a Foreign Language) es el más utilizado en las universidades americanas y, probablemente, el más conocido. En él no se pide un aprobado o suspenso sino que se especifica una puntuación mínima que el solicitante ha de haber alcanzado en el test. Esa puntuación puede incluso variar entre distintas titulaciones de una misma universidad. El TOEFL se presenta en dos modalidades: el paper-based, que se realiza de forma tradicional, o sea, lápiz y papel en mano; y el internet-based, aunque las dos modalidades no están disponibles en todos los centros examinadores.

El IELTS (International English Language Testing System) es más popular en Reino Unido y Australia. Tal y como se explica en el sitio web del Britsh Council en España, existen dos tipos de IELTS: el indicado para aquellos que solicitan admisión en estudios superiores (Academic IELTS) y el que se utiliza para otras finalidades (General Training IELTS), como el conseguir un permiso de residencia. Los resultados se publican en unas dos semanas.

Las dos pruebas valoran y evalúan de modo global la competencia lingüística del alumno. El IELTS y la modalidad paper-based del TOELF tienen una duración inferior a tres horas, pero la modalidad internet-based de éste último las sobrepasa. Ambos exámenes cuentan con una amplia red de centros examinadores en todo el mundo, incluso muchas universidades son ya examinadoras de TOEFL o de IELTS. Uno de los inconvenientes tanto de una como de otra es su validez limitada: dos años, lo que claramente los diferencia de otras pruebas más tradicionales como los exámenes de Cambridge, por ejemplo.

Al final, ¿qué nos queda? Estudiar. Estudiar en casa, con libros, en una academia, en la universidad, o con la ayuda de blogs como Viaje a las antípodas, que nos da unos consejillos para superar el TOEFL; o de personas como Mónica, que mantiene un blog en el que da clases virtuales de la lengua de Shakespeare. Y si no nos gusta ninguna de estas opciones, siempre nos quedará Gomaespuma.

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