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Estudiantes internacionales en la Universidad del Norte (Barranquilla), 2do semestre de 2007. Fuente: Centro de Prensa Uninorte

Hace poco un compañero de la universidad donde estudié me envió una crónica sobre su experiencia con el intercambio académico internacional, pero no desde la perspectiva del que va a otro país que suele ser la que se cuenta, sino desde la perspectiva de quien recibe a esos estudiantes extranjeros y se convierte en su guía durante la estancia de ellos en el país.

Me pareció interesante escuchar la historia de los otros agentes que participan en este tipo de movilidad, así que aquí les dejo la experiencia de Jesús Anturi Perdomo, estudiante de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad del Norte en Barranquilla (Colombia):

El intercambio: “una experiencia más allá de lo académico”

Si no fuera por el acento y los rasgos físicos cualquiera pensaría que son costeños. Y es que ha sido tanto su acoplo a la ciudad, a nuestras costumbres, a nuestra alegría la alegría, que estos 15 jóvenes venidos de Alemania, España, México, Taiwán y Argentina para realizar un intercambio académico en la Universidad del Norte, han entendido que su visita a Barranquilla ha sido más importante gracias a las vivencias fuera de las aulas.

Se habían reunido en el Café Du Nord, de la universidad, con el grupo de personas de la Oficina de Cooperación Internacional (OCI) que les sirvieron como apoyo en el proceso de adaptación, para evaluar su experiencia en la institución y en la ciudad, con el fin de mejorar las circunstancias a próximos extranjeros.

Allí contaron anécdotas de clases, las que para la mayoría son muy distintas a lo que estaban habituados en sus países de origen; también narraron cómo la percepción de nuestro país en los suyos invita poco a viajar, sobre todo por lo que ven en las noticias.

Pero el miedo no se siente sólo allá; al llegar aquí muchas personas les advertían constantemente de la inseguridad de salir y cosas así. “Nos metían mucho miedo, la gente nos decía que fuéramos muy precavidos”, dijo Valeria Gisselle Gala, de Argentina, quien afirmó que nunca había sido víctima de la delincuencia en la ciudad.

Así permanecieron casi dos horas, compartiendo aquella vivencia que les ha permitido a todos entablar lazos de amistad con sus compañeros de clases, de fiestas o vecinos. En definitiva, descubrieron la Colombia de los colombianos, aquella que no es noticia de última hora, la que a diario sufrimos y festejamos, la misma que ellos sintieron, de la que se han quedado encantados.

Víctor Cordon, español, quien aseguró que vendrá a Carnavales, se refirió a la imagen nefasta que en España veía de Colombia. Ahora, en cambio, entiende que “no todo es lo que sale en la tele” y tiene la convicción para invitar a sus amigos y compatriotas para que visiten nuestro país y lo conozcan.

Pero no sólo ellos son los beneficiados, nosotros también recibimos un poco de su cultura; no es raro que los padrinos –los alumnos locales que colaboran con la OCI como orientadores o guías- aseguren haber conocido Europa sin haber viajado. Es que el contacto, a través del lenguaje y más allá de él, nos permite descifrar códigos culturales intrínsecos en el comportamiento que definen una nación y la hacen humana. Ésta será siempre una experiencia individual.

Así entonces, cada vez que me refiera a Alemania, serán más aquellos cuatro jóvenes atentos a escuchar a los demás, que los fríos y calculadores protagonistas de la historia; o cuando escuche de Taiwán, el pensamiento ligero de verlos como una categoría de ‘chinos’, por eso de los ojos, cambiará por una joven, Tun Ming Wen, algo ingenua, respetuosa, sumisa y muy dulce que me enseñó a comer con palillos, y que le intimida caminar por las calles de la ciudad seguida por la mirada curiosa de los transeúntes gracias a su aspecto asiático; o cuando me hablen de Argentina y de su petulancia, dos chicas me convencerán con alegres voces de la cordialidad que reposa en sus brazos, de que en la Argentina hay Borges y hay Cortázar, y que los “cronopios” y las “famas” son categorías presentes en todos lo países, aunque María Sol Di Lorenzo, una de ellas, me asegure que Borges representa a los porteños, un poco los “famas”, aquellos presumidos y Cortázar se proclama un “cronopio” orgulloso de serlo, los del popular; y entonces la España de Buñuel, de Franco o Savater, será más la España de Víctor Cordon, aquel joven ‘a todo dar’, extrovertido y sin prejuicio de raza o color.

A lo “costeño”

Terminada la reunión, todos con entusiasmo siguieron la idea festiva de Stanislaus Teichmann (Stan), de Alemania, para ir a “tomar unas frías”. El lenguaje nos integra al mundo de las significaciones de una cultura; después de tres meses, que hablen español con agilidad era lo normal –Wen llegó a Barranquilla con nada del idioma-, pero que dominen ese argot tan costeño sólo es resultado de un proceso de integración certero, mediado por el contacto.

Nos dirigimos a un local en la carrera 51 B con 93, el frecuentado por los alemanes, donde al ritmo del vallenato, al calor de “unas frías”, tratamos temas relacionados con la realidad del mundo: la inmigración, la literatura, el sexo, los viajes, la rumba, cosas que los jóvenes solemos hablar para compartir una concepción propia de la existencia misma.

Nunca se buscó el consenso, por lo menos aún toleramos, simplemente Victor hablaba con ímpetu, Valeria irrumpía y comentaba su posición, Philipp Steinhauser, Lena Schamberger y Michael Krakowczyk, de Alemania, atentos a quien tomaba la palabra para esperar el momento de hablar ellos, María Sol se levantaba a ratos y abrazaba a alguno de sus compañeros, Wen callada, con ganas de irse, sólo hablaba cuando le preguntaban algo específico, Stan más preocupado por llevar la cuenta exacta de las cervezas que servían en la mesa, que por los temas discutidos.

Los demás, los locales, es decir los padrinos y yo, el que escribiría el artículo –en el cual Stan me dijo que dijera que los alemanes eran muy amables, calientes y que de vez en cuando parecen fríos pero que no todos lo son, aunque sí hay algunos-, nos esmeramos por aprenderles a cada uno algo. Al final, eso hicimos todos, eso debemos hacer siempre, entonces la globalización se consolidaría como un fenómeno dinámico de acercamiento humano.

O si no, porqué Víctor, entusiasmado por la grandeza de algún hecho de los conversados en la tertulia con ‘frías’, supo definirlo como a veces suele nombrarlo el más sincero de los costeños.

-¡Qué vaina tan cerda! –dijo. No cabe duda, es costeño.

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